EL CHOQUE OSMÓTICO EN LOS PECES

Jaime Prieto (TRU)

¿Qué es?. ¿Cómo influye en nuestros peces?. ¿Qué provoca?. ¿Y cómo evitarlo?.

Me decidí a escribir esta nota, después de leer en Internet, sobre el Oodinium y como curarlo. La última de las posibilidades para curar el Oodinium pillularis era sumergir el pez afectado, por unos instantes en agua, con una concentración de 35 gr. de sal por litro; el mismo escritor decía: "Si el choque osmótico no mata al pez, es muy probable que podamos curar el Oodinium".

Ahora, para entender que es el choque Osmótico, debemos primero saber que es ósmosis:

La ósmosis es una propiedad física por la cual el agua atraviesa una membrana semipermeable(1*) que separa dos soluciones(2*) de distinta concentración(3*), en la dirección de la mayor concentración.

(1*)Membrana semipermeable: es una membrana que deja pasar unos componentes de una solución y no deja pasar a otros, por sencillas cuestiones de tamaño de poros. La membrana plasmática de la célula es una membrana semipermeable.

(2*)Una Solución: es un sistema formado por dos componentes: el soluto y el solvente.

Llamamos soluto al que se encuentra en menor cantidad y solvente al que se encuentra en mayor cantidad. En este caso que nos interesa el solvente seria el agua y el soluto la sal.

(3*)Concentración: es la forma de indicar la relación de cantidad (en masa o volumen) de el solvente y soluto, por ejemplo:

La concentración se expresa en peso de soluto por peso de solvente:

Ej. 1 gr. de sal por c/ 1000 gr. de agua (0,1 %) (la sal que normalmente usamos para nuestros killis).

Ej. 10 gr. de sal por c/1000 gr. agua. (1%).

Ej. Agua de mar (aprox.) 3,0 mgr sales por c/100 ml. (3%).

Entonces, una de las posibles causas por la que se mueren los peces cuando los pasamos de una concentración baja de sal, a una notablemente más alta de forma repentina, es la deshidratación, el agua de su cuerpo con baja concentración de sal sale por osmosis (a través de sus membranas semipermeables), hacia donde está el agua con mayor concentración del soluto.

La causa por la que se mueren los peces se llama choque osmótico.

Si le agregamos sal paulatinamente al agua del acuario de nuestros peces, el choque osmótico no será traumático. Recordemos que en el Nothobranchius es recomendable el uso de sal marina para intentar evitar el Oodinium, hasta 5 gr. de sal por litro, normalmente se usan de 1 a 3 gr. de sal por litro. En algunos casos, es recomendable el uso, en el Aphyosemion y el Fundulopanchx, con las reservas del caso, tanto para el Oodinium como para evitar otras infecciones y ulceraciones; pero siempre es recomendable averiguar cuando conseguimos una nueva especie, en que parametros del agua eran mantenidos e informarnos sobre los parametros optimos para la especie.

Quiero decir que los Nothobranchius pueden vivir a 5 gr. de sal por litro, pero no pasarlos de 0 a 5 gr. en un instante.

Hablando de peces, éstos como todos los seres vivos, tiene un 1% de sales en solución en su medio interno si el pez se encontrara inmerso repentinamente en una solución de mayor concentración de sal que en la que vive normalmente (y con una concentración mayor al medio interno), el agua "saldría" de su cuerpo a través de la membrana semipermeable de las células, hacia la mayor concentración del exterior.

La gran pregunta sería: ¿Cómo recuperan el agua perdida los animales marinos?.

Los peces toman agua de mar, y eliminan el exceso de sales así incorporado, mediante las branquias.

La paradoja de los animales marinos consiste en que uno de sus mayores peligros es la deshidratación, problema para el cual tienen, -depende del tipo de pez- estrategias distintas.

Un ejemplo simple:

Si imaginamos un recipiente dividido en dos compartimentos A y B por una membrana semipermeable, con agua y una pizca de sal en el compartimiento A y agua muy salada (como la del mar) en el compartimiento B ...

Las partículas de sal no pueden atravesar la membrana por que su tamaño no se los permite, sí lo pueden hacer hacia uno y otro lado, las de agua, que son más pequeñas.

Al cabo de un rato en este recipiente, el nivel del compartimiento B habrá subido tanto como descendió el del compartimiento A.

La diferencia de concentraciones "empuja" el agua hacia la zona de mayor concentración de sal (B). Esto hace que el nivel de este compartimiento suba. El equilibrio significará el cese de movimiento neto de agua hacia este compartimiento, cuando las concentraciones se igualen.